Gibson, la marque de guitares la plus emblématique au monde, a façonné le son de générations de musiciens et de mélomanes de tous genres depuis plus de 100 ans. Fondée en 1894 et basée à Nashville, TN, Gibson a un héritage de savoir-faire de classe mondiale, de partenariats musicaux légendaires et d'évolution progressive des produits qui est inégalé parmi les entreprises d'instruments de musique.

Au printemps 1935, Gibson a fait appel au musicien Alvino Rey pour l'aider à développer un prototype de micro guitare avec les ingénieurs de la société Lyon & Healy à Chicago. Plus tard cette année-là, la recherche a été transférée en interne, où Walter Fuller, employé de Gibson, a conçu le design final. Gibson a introduit le micro hexagonal distinctif sur un modèle lap steel à la fin de 1935. Le micro a été installé sur une guitare archtop, baptisée ES-150 ES pour Electric Spanish), et la première a quitté l'usine Gibson de Kalamazoo, dans le Michigan, le 20 mai 1936.

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, la guitare électrique a atteint sa maturité et Gibson est entré dans un âge d'or de l'innovation. Le micro P-90, introduit en 1946, a donné aux guitaristes une puissance et une polyvalence nouvelles. Sous la direction dynamique du président de la société, Ted McCarty, Gibson a lancé deux nouveaux concepts en 1949 avec la ES-5, la première guitare à trois micros, et la ES-175, la première guitare avec un pan coupé très pointu.

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, la guitare électrique a atteint sa maturité et Gibson est entré dans un âge d'or de l'innovation. Le micro P-90, introduit en 1946, a donné aux guitaristes une puissance et une polyvalence nouvelles. Sous la direction dynamique du président de la société, Ted McCarty, Gibson a lancé deux nouveaux concepts en 1949 avec la ES-5, la première guitare à trois micros, et la ES-175, la première guitare avec un pan coupé très pointu.

L'arrivée de la guitare électrique à corps plein a représenté un nouveau défi pour Gibson. Comme la ES-150 en 1936, la première guitare électrique à corps plein de Gibson devait respecter la tradition Gibson tout en allant un peu plus loin que toutes les autres guitares de ce type. Une table sculptée et profilée rappelait les tout premiers instruments d'Orville Gibson à la fin des années 1800, et une finition dorée signifiait une valeur supérieure à toutes les autres. Avec l'aval du guitariste le plus populaire de l'époque, Gibson a lancé la guitare électrique Les Paul en 1952. Le modèle Les Paul s'est rapidement transformé en une famille de quatre modèles - Junior, Special, Standard et Custom - qui sont tous devenus des classiques de Gibson. Les modèles haut de gamme de Gibson arboraient le nouveau pont tune-o-matic de McCarty, qui a été introduit sur la Les Paul Custom en 1954 et qui est toujours le pont standard des guitares électriques Gibson. En 1958, McCarty a présenté non pas une, mais deux nouvelles idées radicales : une électrique à corps semi-creux et un groupe de solidbodies exotiques et futuristes. La ES-335 a connu un succès immédiat, combinant le style archtop traditionnel et la construction moderne d'un corps solide. Les modèles Flying V, Explorer et Moderne se sont avérés être des décennies en avance sur leur temps.

Gibson a continué dans les années 1960 avec deux autres lignes de solidbody modernes et audacieuses : les modèles SG à double pan coupé de 1961 et les Firebirds à corps inversé de 1963. Lorsque l'ère McCarty s'est terminée en 1965, une base de modèles classiques avait été posée, qui allait permettre à Gibson de traverser le reste du siècle.